De reeënbronst is de jaarlijkse paartijd, ofwel de periode van paringsbereidheid bij het ree. Het woord bronst stamt af van de Middeleeuwen waar het destijds een heel andere betekenis had. Bronst of beter ‘brunst’ betekende ‘brand’, ‘gloed’ of ‘vuur’ en ten aanzien van deze laatste betekenis betekende brunst ‘het vuur van de hel’. Ook in de Duitse taal gebruikte men in de Middeleeuwen eveneens het woord Brunst voor brand, maar het Duitse woord Brunst kreeg in de tijd daarna ook een andere, figuurlijke betekenis erbij: namelijk paringsdrift. Deze extra figuurlijke betekenis werd ook in de Nederlandse taal overgenomen, waardoor bronst ook hartstocht en paringsdrift in het Nederlands betekent. Tegenwoordig betekent ‘bronst’ dus enerzijds de voortplantingsdrift en anderzijds de periode waarin die drift het sterkste is.
