Met de kennis in de jaren vijftig van de vorige eeuw, maakten reeënbeheerders leeftijdspiramiden van reeën met een verdeling naar geslacht, aantallen en leeftijd. Het idee bestond dat aantallen en leeftijden exact waren. Een brede basis van kalveren en jonge dieren en een smalle top van oude dieren, waarbij vaak werd uitgegaan van een maximale leeftijd van acht of negen jaar.
Voortschrijdend inzicht op basis van veel onderzoek, maakt duidelijk dat leeftijden niet exact te bepalen zijn. Het samenstellen van een leeftijdspiramide heeft zijn functie verloren. Hiervoor in de plaats is de leeftijdsklasseindeling gekomen, samengesteld op basis van reetellingen in leeftijdsklassen in plaats van leeftijden. Steeds meer reeëntellingen zijn gebaseerd op deze indeling in de volgende leeftijdsklassen:
Kalveren: 0 tot 1 jaar
Jaarlingen en smalreeën: 1 tot 2 jaar
Jong: 2 tot 4 jaar
Volwassen: 4 tot 8 jaar
Oud: 8 jaar en ouder
